임플란트틀니, 자연치아 살리면 안 해도 될까요?

안녕하세요, 디어스치과 대표원장 장재원입니다. "치아가 여러 개 안 좋으니 다 빼고 임플란트틀니를 하셔야 합니다." 이런 설명을 듣고 오시는 분들이 계십니다.

임플란트틀니가 나쁜 치료라서 피해야 하는 것은 아닙니다. 다만 그 결정을 하기 전에 확인해야 할 것이 있습니다. 지금 살릴 수 있는 치아가 몇 개인가입니다. 이번 칼럼에서는 발치와 임플란트틀니 가능성을 설명받고 오신 60대 여성 환자분의 사례를 정리했습니다.

임플란트틀니는 어떤 경우에 검토하나요?

임플란트틀니는 여러 치아를 잃었거나, 남은 치아만으로는 안정적인 씹는 기능을 유지하기 어려울 때 검토하는 치료입니다. 임플란트로 틀니의 지지와 유지를 도와주는 방식입니다.

그런데 치아 여러 개가 좋지 않다는 이유만으로 곧바로 선택하는 치료는 아닙니다. 먼저 남아 있는 치아를 하나씩 봐야 합니다. 뿌리 주변 염증의 정도, 치아가 흔들리는 정도, 남은 치아 조직의 양, 잇몸뼈 상태와 맞물림을 각각 평가합니다.

이번 환자분은 아래 왼쪽 어금니에서 고름이 나오고 통증이 이어져 다른 곳에서 발치와 임플란트틀니 이야기를 들으신 상태였습니다. 다만 가능하면 자연치아를 살리고 싶다는 뜻이 분명하셨습니다.

염증이 큰 어금니도 신경치료로 살릴 수 있나요?

뿌리 끝 염증이 크게 보이거나 잇몸으로 고름길인 누공이 생겼다면, 치아 내부의 감염이 오래 지속됐을 가능성을 살펴야 합니다. 그렇다고 사진에서 염증이 크다는 이유만으로 모든 치아가 같은 결론에 이르지는 않습니다.

치아가 갈라졌는지, 뿌리 상태는 어떤지, 충치나 기존 보철물 때문에 남은 치아가 얼마나 약해졌는지를 함께 확인한 뒤 보존 가능성을 판단합니다.

미국근관치료학회(AAE)는 근관치료를 치아 내부의 염증 또는 감염된 조직을 제거하고 근관을 세척·소독·성형한 뒤 내부를 충전해 자연치아를 보존하는 치료로 설명합니다.

이번 사례에서는 감염된 근관 내부를 정리하고 근관 길이를 확인한 뒤 최종 충전을 진행했습니다.

이후 약 2개월, 4개월에 걸쳐 방사선 사진으로 경과를 관찰했습니다. 처음 검게 보이던 치근단 병소의 범위가 줄고 주변 뼈의 경계가 점차 회복되는 모습을 확인할 수 있었습니다.

다만 이런 경우에도 한 장의 사진으로 결과를 단정하지 않습니다. 임상 증상과 추가 경과 관찰이 함께 필요합니다. 뿌리 파절이나 심한 치주 손상이 있다면 발치가 필요한 경우도 있습니다.

※ 환자분의 동의를 얻어 게재한 실제 진료 사진·방사선 자료이며, 치료 결과에는 개인차가 있습니다.

위 어금니에 뼈가 없으면 임플란트를 못 하나요?

위쪽 어금니는 상악동이라는 빈 공간과 가깝습니다. 치아를 잃고 시간이 지나면 잇몸뼈 높이가 줄어, 일반적인 방법으로는 임플란트를 심기 어려워질 수 있습니다.

미국치주학회(AAP)는 위쪽 어금니 부위가 상악동과 가깝고 뼈의 양이 부족할 수 있어 임플란트 식립이 어려운 부위이며, 상악동거상술은 상악동 바닥을 들어 올려 임플란트를 위한 뼈 공간을 확보하는 방법이라고 설명합니다.

남은 뼈가 매우 적거나 넓은 범위의 골이식이 필요하면 잇몸 옆쪽으로 접근하는 측방접근법을 고려합니다. 이번 사례에서도 측방접근 상악동거상술과 골이식을 시행하고 임플란트를 식립했습니다.

다만 "뼈가 없으면 상악동거상술을 하면 된다"고 단순하게 볼 일은 아닙니다. 남은 뼈의 높이, 상악동 상태, 전신질환, 흡연 여부, 잇몸 상태를 함께 살펴야 하고 치료 방법과 시기는 사람마다 달라집니다.

전부 뺄지, 일부만 임플란트할지 무엇으로 정하나요?

치료 이름을 먼저 정하는 것이 아니라, 입 안 전체를 하나로 놓고 평가한 뒤 결정합니다. 상담에서는 다음을 확인합니다.

1. 남은 자연치아의 보존 가능성 — 신경치료·잇몸치료·보철로 기능을 유지할 수 있는 치아인지
2. 잇몸뼈 상태 — 임플란트를 넣을 부위에 뼈가 충분한지, 골이식이나 상악동거상술이 필요한지
3. 남은 치아의 위치 — 살릴 치아가 어디에 분포하는지에 따라 보철 설계와 임플란트 개수가 달라집니다
4. 교합 — 씹는 힘이 특정 치아나 임플란트에 몰리지 않는지
5. 장기 관리 가능성 — 치료 후 스스로 관리할 수 있는 구조인지

미국 FDA의 임플란트 안내 자료에서도 임플란트는 턱뼈에 식립해 크라운·브릿지·틀니 등을 지지하는 의료기기이며, 치료 전 환자의 건강 상태와 기대할 수 있는 이점 및 위험을 충분히 확인하도록 안내하고 있습니다.

이번 사례에서 임플란트틀니를 선택하지 않은 이유

검사 결과, 모든 치아를 같은 방식으로 치료할 필요가 없었습니다. 아래 왼쪽 어금니는 염증이 심했지만 보존을 시도할 수 있는 상태였고, 위 어금니 결손 부위는 뼈가 부족해 상악동거상술이 필요한 상태였습니다.

중요한 점은 임플란트틀니를 피한 것이 아니라, 지금 꼭 필요한 치료 범위가 어디까지인지 먼저 평가했다는 것입니다. 반대로 남은 치아의 보존 가능성이 낮거나 다수 치아를 잃은 경우라면 임플란트틀니가 적절한 선택지가 됩니다.

※ 환자분의 동의를 얻어 게재한 실제 진료 사진·방사선 자료이며, 치료 결과에는 개인차가 있습니다.

치료 전 확인해 두면 좋은 것

치아를 많이 잃었거나 여러 치아에 문제가 있을 때는 한 부위씩 따로 결정하기보다 전체 계획을 먼저 세우는 편이 좋습니다. 순서를 잘못 잡으면 나중에 다시 손대야 하는 경우가 생깁니다.

파노라마 방사선 사진과 필요한 경우 CT로 치아 뿌리와 잇몸뼈 상태를 확인하고, 보존할 치아와 임플란트가 필요한 위치, 뼈이식 여부, 예상 치료 기간을 함께 상담하시기 바랍니다.

고혈압·당뇨 같은 전신질환, 복용 중인 약, 흡연 여부도 수술 계획에 영향을 줍니다. 특히 골다공증 약이나 혈액응고에 영향을 주는 약을 드시고 계신다면 임의로 중단하지 마시고 처방 의료진과 함께 상의해야 합니다.

상악동거상술과 골이식이 포함되면 단순 임플란트보다 치료 과정과 회복 기간이 달라집니다. 필요한 임플란트 개수와 골이식 범위에 따라 비용도 차이가 있으므로 세부 계획을 미리 확인하시는 것이 좋습니다.

치료 후에는 관리가 더 중요합니다

• 자연치아는 다시 충치·잇몸질환이 생길 수 있고, 임플란트 주변에도 염증이 생길 수 있습니다
• 임플란트도 칫솔질과 치간 관리, 정기검진이 필요합니다 — 붉어짐·붓기·출혈은 임플란트 주위 염증의 신호일 수 있습니다
• 신경치료한 치아는 통증이 없어도 방사선 사진으로 주변 조직의 변화를 확인해야 합니다
• 여러 부위를 한꺼번에 치료했다면 교합 변화도 함께 봐야 합니다
• 한쪽으로만 씹거나 특정 보철물에 힘이 몰리는 느낌이 이어지면 알려 주세요

※ 본 내용은 의료법 및 보건복지부 의료광고 가이드라인을 준수하여 작성됐으며, 환자 이해를 돕기 위한 정보입니다. 치료 결과에는 개인차가 있으며 구체적인 진단·치료는 담당 의료진과 상담 후 결정하시기 바랍니다.